Als kind was Ilias vooral gebeten door de voetbalmicrobe maar op zijn dertiende volgt hij op aanraden van zijn vader enkele kickboxing-lessen, om verdedigingstechnieken aan te leren. Op dat moment beslist hij om de weg van het kickboksen verder te bewandelen. Twee jaar later schakelt hij over op thaiboksen, een discipline die hij vier jaar lang beoefent. Op vraag van een vriend, volgt hij een les in Engels boksen. “Nu weet ik dat boksen meer is dan gewoon wat klappen uitdelen én krijgen”, vertelt Ilias, “het is vooral nadenken, want tijdens een wedstrijd is het de tactiek die de bovenhand krijgt. Het boksen heeft me gehard en gemaakt tot wie ik nu ben. Het hielp me ook mijn levensvisie te veranderen en dankzij die sport heb ik al een deel van de wereld afgereisd.” 

Sinds zijn eerste stappen in de bokswereld als lid van Boxing Club Lessines heeft Ilias al een hele weg afgelegd. Twee jaar geleden werd hij wereldkampioen WBC en tijdens zijn voorlaatste wedstrijd voor Boxing Club BUFI in Thieu (Henegouwen, dichtbij Le Roeulx), werd hij gespot door de Franse promotor Barish Tunal die hem voorstelde om naar China te gaan om er zijn bokstalent verder te verfijnen. Drie maanden lang verbleef Ilias in China om er een carrière als professionele bokser uit te bouwen. Inmiddels is hij terug in België en denkt hij er aan om definitief in China te gaan leven. “Men moet heel wat opofferen, hard werken, want boksen en trainen is een fulltime job”, weet Ilias. “Naast het aanleren van nieuwe bokstechnieken doe ik elke dag aan fitness en ga ik zwemmen, om mijn spieren te versterken. Ik volg ook een aangepast dieet en nagenoeg elke dag ga ik trainen bij mijn club BC BUFI in Thieu, het heen- en terugtraject laat me toe wat te mediteren. De apotheose van dit alles is dan ook het moment dat ik in de ring stap en het eigenlijke gevecht kan beginnen.” Ilias zijn groot idool is Mohammed Ali. “Een grote meneer, zowel in de ring als in het dagelijkse leven. Net als hij ben ik van mening dat men in zijn dromen moet geloven want in dit leven is alles mogelijk !”

Ilias Achergui staat momenteel op de 200ste stek in het wereldklassement - waarvan 1560 professionele boksers deel uitmaken – in de gewichtsklasse middengewicht (72-76kg).

De eerstvolgende wedstrijd voor het wereldklassement waaraan Ilias zal deelnemen vindt plaats op zaterdag 12 mei in Oostende. Het Belgisch Kampioenschap volgt op zaterdag 26 mei in Thieu. “Graag wil ik Fabrice Deridder van de Ronsese Club Invictus bedanken, evenals mijn coaches Maurice en Romuald Bufi van BC BUFI, mijn kinesitherapeut en uiteraard mijn familie en supporters zonder wie ik nooit het niveau had behaald dat ik nu heb.”

Interesse ? 

Volg het reilen en zeilen (en boksen) van bokskampioen Ilias Achergui op zijn facebookpagina.