Haar grootste collectiestukken zijn 240 op 185 centimeter. Het eerste werk van dat kaliber leverde ze in de jaren ’90 af voor de kerk van Overmere. Toen berekende de weefster dat ze ongeveer vijf maanden werk heeft aan één wandtapijt gedurende acht uur per dag. Eerst oefende Dorothea Van De Winkel haar hobby halftijds uit, maar vanaf 1992 werd ze zelfstandige, waardoor ze meer tijd kreeg om deel te nemen aan wedstrijden. Sindsdien reizen haar tapijten de wereld rond, onder meer voor exposities in Gherson (Oekraïne), Guangdong (China) en Montevideo (Uruguay). Binnenkort staat er een tentoonstelling in Madrid op stapel. 

Ze vertelt dat ze als oorspronkelijke Oudenaardist erg werd beïnvloed door de wandtapijtentraditie in haar geboortestad. De tapijten in het stadhuis, in het Walburga en in andere kerken lieten een diepe indruk op haar na als kind. Het was echter pas toen ze ouder werd dat ze besloot om zelf ook wandtapijten te vervaardigen. De artieste in spé volgde een veelvoud aan opleidingen. Ze leerde de weefbeginselen bij het VASA in Oudenaarde, ging drie jaar in de leer aan de Henri Storyschool in Gent en perfectioneerde haar kunsten aan de Ecole d’Art Décorative in Aubusson. 

Voor haar ontwerpen haalt Dorothea Van Winkel de inspiratie bij artiesten als Joan Miró en Paul Van Klee. Vooral de invloed van die laatste is duidelijk zichtbaar in de potloodtekeningen. Binnen een omsloten kader gaat ze op zoek naar eenvoudige, ruwe perfectie met het glooiende landschap van de Vlaamse Ardennen als muze. De meeste potloodtekeningen worden uitgewerkt tot wanddecoratie en vloertapijten in alle soorten en maten, maar andere zijn enkel als tekening te bewonderen. Daarnaast worden sommige van haar ingekleurde ontwerpen ook gedrukt op stijlvol ingekleurde dienbladen. 

De destructieve kant van de mens, zoals de aanslagen van 9/11 en de Tweede Wereldoorlog leveren vaak de aanzet voor een werk. Het wandtapijt ‘In The Open Field’ toont een rivier van bloed onder een verscheurd Vlaamse Ardennenlandschap en in het nauw gerelateerde werk ‘Tornado In The Field II’
 wordt het natuurschoon als het ware uit elkaar gerukt. 

Maar niet alle elementen van deze expositie zijn even zwaarwichtig. Je kan er ook gewoon rondkuieren en genieten van de originele motieven en sprankelende kleurencombinaties. Zelf gebruikt ze een ruwe weefstijl, maar sommige werken laat ze ook fijner afwerken. Leuk weetje voor geïnteresseerde kopers : van elk ontwerp worden maximum drie reproducties verkocht. De kans dat je buurman hetzelfde in huis heeft, is dus gering. De originele handgeweven tapijten zijn eventueel ook beschikbaar, maar van die geesteskindjes doet de bevlogen artieste slechts schoorvoetend afstand. 

De huidige expositie loopt nog tot 11 maart en kan bezocht worden op zaterdag, zondag en maandag van 14 tot 19 uur of op afspraak. Galerij Theaxus kan ook bezocht worden door scholengroepen.

MEER INFO 
Galerij Theaxus, Contemporary Art, Ommegangstraat 3 in Kluisbergen.
info@galerij-theaxus.com