Gert, bestaat Theater Top echt al 40 jaar ?

“Jazeker, maar niet onder die naam. Ik ben in 1980 gestart met een klein poppenkastje ‘Repelsteel’. Na een paar jaar is broer Bart op de trein gesprongen. We werden snel ook gewaardeerd als buiksprekers en haalden geregeld het kleine scherm. Gaandeweg ontwikkelden we ook grotere dramaproducties. In 1995 is toen de naam ‘Theater Top’ ontstaan.” 

Is buikspreken moeilijk ? 

“Ja en nee. De basistechniek kan je in een paar maanden onder de knie hebben. Het natuurlijk bewegen van jouw pop en vooral het creëren van humor is dan wel zeer moeilijk. Na al die jaren hebben Bart en ik natuurlijk een soort ‘best of’.” 

Begonia : Gertje is ook schrijver !

“Ja, mijn eerste boek ‘Pop én spel’ was een handleiding voor poppentheater, drama en scriptwriting. Daarnaast heb ik nog acht jeugdboeken ‘gepleegd’ bij Abimo en Deltas. Ik creëerde ook theaterstukken in opdracht van organisaties zoals het Davidsfonds en Technopolis. Daarnaast volgde ik masterclasses in film, toneel en scriptwriting.”

 Hoe ontwikkelden intussen jouw eigen dramaproducties zich ?

“Voor volwassenen had ik al vrij vroeg one-man-stukken geschreven waaronder ‘Scrooge’ en ‘Damiaan’. In 2008 zag de eerste productie met meerdere acteurs het leven : ‘Breendonk’, een beklijvend oorlogsdrama.”

Begonia : Intussen is Gertje zijn ultieme droom uitgekomen !!

“Inderdaad, een eigen theatertje ‘Atelier Top’ te Ename met een (h)eerlijk zicht op de Vlaamse Ardennen. Hier brachten we nieuwe producties als ‘Nine/Eleven’ en de psychologische thriller ‘Beest’ waarvoor we sterk extra acteertalent aantrokken. Ons vlaggenschip is natuurlijk ‘Adriaen Brouwer’ dat vanaf maart, net als ‘Jeanne ‘d Arc’, voor groepsuitstappen beschikbaar is. Het volgende wapenfeit wordt het highschool drama ‘Verliefd op de leraar’. We zoeken nog nieuw acteerbloed want in dit jubileumjaar willen we groots uitpakken. Vanaf dit jaar zijn mijn stukken ook beschikbaar voor andere gezelschappen.”

Een hele boterham dus. En tezelfdertijd geef je ook dramales ?

“Ik wil graag mijn ervaringen doorgeven aan nieuwe generaties. Met de kids hebben we, als eindresultaat van het 1e trimester, de minimusical ‘Pinokki-oh !’ in mekaar gebokst mét een tentoonstelling van de tekenlessen. We starten nu opnieuw deze kinderworkshops én ik geef ook vanaf 4 februari drie dinsdagavonden een dramadegustatie voor volwassenen annex jongeren vanaf vijftien. Deze zomer vinden, al voor de vierde keer, onze fel gegeerde kidstheaterkampen plaats.” 

Begonia : Gertje heeft het druk, druk, druk !

“Zeg dat wel ! Intussen zijn er ook nog open voorstellingen van onze familieproducties in februari en april. Daar kan je ook op inpluggen voor je kidsverjaardagen. Atelier Top wil een bruisende kunstenaarshaven worden. De voordracht ‘Het Lam Gods’ door kunsthistorica Kim Decatelle past perfect in dat kader.” 

Men zegge het voort !

Begonia (zie foto) : Meneer de reporter, ik ben een beetje verliefd... op jou ! En ik heb nóóit hoofdpijn… ! (Verleidelijke blik)

MEER INFO 
www.theatertop.be