Paul Baekeland is geboren in Schorisse, bij Maarkedal. Hij voelde zich altijd sterk verbonden met zijn geboortestreek de Vlaamse Ardennen, met de mensen en de natuur daar. Hij haalde er inspiratie voor zijn eerste romans, maar begon pas op veertigjarige leeftijd te schrijven. Baekeland schreef in totaal twaalf romans en een dichtbundel. Met ‘Een vogel vlucht’ werd hij in 2007 winnaar van het Ronsese stadsgedicht.

Problemen met de natuur en het milieu is een thema dat vaak terugkeert in zijn boeken. Behalve daarover schrijven, was hij ook betrokken bij acties om bossen te behouden en te protesteren tegen de steenkoolcentrale van Ruien.
Zijn laatste roman ‘De Speelman’ gaat over zijn geliefde geboortegrond in de Vlaamse Ardennen. Zijn hart bloedde bij het zien van de kaalkap op de getuigenheuvels in de streek. De aandachtige lezer herkent dus duidelijk het Muziekbos en het stort in Louise-Marie in het laatste verhaal van Baekeland. Maar ‘De Speelman’ gaat over meer dan dat. “Het gaat over de liefde voor de streek en de schoonheid van dit heuvelland maar ook over mensen van allerlei pluimage, zoals een levensgenieter die met zijn vrouw en kind een krakkemikkig hoevetje betrekt en liever op zijn trekzak speelt dan werkt. Er zijn vooral ook de vele ontmoetingen die het warm invoelvermogen van de schrijver voor het verschijnsel mens verraden. Die menselijke tekeningen van de daadkracht, het engagement en de betrokkenheid van de personages, samen met de even beeldende beschrijvingen, maken van dit boek een echte pageturner”, aldus de kinderen van Paul Baekeland.

Onder impuls van zijn dochters Greet en Gudrun is naast een roman ook een poëziebundel gepubliceerd, met de beste werkjes van zestig jaar bijeengesprokkeld. “Papa vond het altijd moeilijker om met zijn poëzie naar buiten te komen”, vertelt zijn dochter Greet. “We vonden heel wat gedichten terug en die waren te mooi om in een lade te laten liggen. We besloten om ze te laten bundelen. Zo is ‘Er viel een dichter uit mijn boom’ ontstaan. Kunstenares Marijke Walgraeve creëerde enkele beeldende impressies bij de gedichten.”

MEER INFO

‘De Speelman’ en ‘Er viel een dichter uit mijn boom’ zijn verkrijgbaar bij Drukkerij Deriemaeker in Nukerke, Letters & Co in Deinze, boekhandel Beatrijs in Oudenaarde of op bestelling bij despeelman2019@gmail.com.