Geertrui, jij bent ‘conservator’ van het MOU… Wat is of wat doet een conservator?

“De conservator staat, als directeur, in voor de zakelijk en artistieke leiding in het museum. Zij of hij houdt toezicht op tentoonstellingen en programma’s en beheert het budget.”

Het stadhuis was niet altijd een museum?

“Neen, vóór 2012 waren er wel kunstcollecties ondergebracht in het stadhuis maar was er geen museumwerking. In 2012 werd het MOU opgericht en verkreeg het al vlug een kwaliteitslabel van Vlaanderen. Dat kwaliteitslabel is een erkenningsinstrument voor musea. Het toont aan dat er zorg- en duurzaam wordt omgesprongen met cultureel erfgoed en dat het beheerd wordt volgens de regels van de kunst, voldoend aan minimale kwaliteitsnormen. Ik was dolgelukkig.”

Het MOU is heel bijzonder. Wat kan men er allemaal bewonderen?

“Op zich is de locatie al een unicum. Weinig musea in Vlaanderen zijn ondergebracht in een iconisch laatgotisch stadhuis en in een aanpalende 14^de-eeuwse lakenhalle.

De grote specialiteit van het MOU (en Oudenaarde) zijn de Oudenaardse historische wandtapijten. De stad voert ook een actief aankoopbeleid; we streven er naar een zo volledig mogelijk overzicht te bieden van de grote diversiteit in de Oudenaardse wandtapijtkunst. Wij willen ons graag de komende jaren profileren als dé wandtapijtstad van Vlaanderen.

Daarnaast is er ook de schitterende collectie edelsmeedkunst, die een overzicht biedt aan edelsmeedkunst van de 16^de tot en met de 19^de eeuw. Deze is de derde grootste van ons land. Een heel groot deel is een legaat van de familie De Boever-Alligoridès.
Ook de vorstelijke portretgalerij in de schepenzaal is meer dan een bezoek waard.”

De stad bezit 37 wandtapijten. 18 zijn er van tentoongesteld. Waar zijn die andere dan?

“De andere wandtapijten worden bewaard in de museumreserve, maar… wij voorzien in 2023 een volledig vernieuwd museum (het MOU 2.0) met meer plaats voor onze resterende wandtapijten. Deze ruimte wordt gecreëerd in de benedenlakenhalle.”

Jullie beschikken ook over een restauratieatelier?

“Ja het is belangrijk dat wij op een professionele manier kunnen zorg dragen voor dit kostbare textiel. (Wandtapijten zijn gemaakt uit wol en zijde.)

Een restauratiedeskundige is voor elk zichzelf respecterend museum een absolute must; het atelier is trouwens te bezoeken en we merken dat de bezoeker de aanwezigheid van zoveel vakmanschap waardeert. Ook in de toekomst wil het bestuur blijvend investeren in dit vakmanschap.”

Wat zijn de meest bijzondere stukken in het museum?

“Bijzonder zijn ‘de Alexander wandtapijten’ (16^de eeuw), geschonken in 1582 aan de zoon van Margaretha van Parma.
In de collectie edelsmeedkunst is een van de toppers een liggend hert uit de aanvang van de 17^de eeuw.”

De inwoners van Oudenaarde hoeven niet te betalen als ze het MOU willen bezoeken...?!

“Dat klopt. Dit is een bewuste keuze van het Oudenaardse stadsbestuur. We willen als museum de drempel verlagen en het MOU een thuis maken voor elke inwoner.”

Kan je al iets vertellen over mogelijkse toekomstplannen?

“Wij hebben veel plannen. Eerst en vooral de vernieuwing van de museumzalen. We zijn nu 10 jaar actief als museum en sommige zalen zijn toe aan een opfrisbeurt , zowel infrastructureel als inhoudelijk.

We gaan een wandtapijtententoonstelling organiseren over dieren in de wandtapijtkunst. Het wordt “beestig” interessant. Ook voor de kinderen wordt het een boeiende ontdekkingstocht; dieren spreken toch jong en oud aan?”

Tot slot komt er terug een internationale tentoonstelling in oktober 2024 , gewijd aan de figuur van Margaretha van Parma, de in Oudenaarde geboren onechte dochter van Keizer Karel.”

Het MOU kan bezocht worden met een boeiende audiogids, verkrijgbaar in het Nederlands, Engels en het Frans.