Andy, wat doe je eigenlijk ? 

“Sinds 15 jaar handel ik in militaire voertuigen, brandweerwagens en onderdelen voor sommige van deze wagens. Al ben ik zelf niet zo gefascineerd door het leger, ik heb zelfs geen legerdienst gedaan. Het gaat mij meer om de voertuigen en de techniek op zich.” 

Waar haal jij al die toffe voertuigen ? 

“Ik vind ze op dit moment voornamelijk in België, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Brandweerwagens komen soms ook uit Scandinavië.”

Wie is geïnteresseerd in zo’n voertuigen ? 

“Ik heb meerdere types klanten. Belangrijk zijn de overlanders. Dat zijn mensen die een reisvoertuig zoeken waarmee ze de wereld kunnen rondtrekken. Een oude militaire vrachtwagen met een onverwoestbare techniek en heel weinig kilometers is hiervoor ideaal.”

“Een tweede groep zijn de hobbyisten die een speciaal voertuig zoeken om er mee naar bijeenkomsten te gaan, een zondagse uitstap te doen of om er het veld mee in te duiken. Deze klanten zitten eigenlijk over de ganse wereld verspreid. Heel wat auto’s vertrekken dan ook vanuit Wortegem naar de Verenigde Staten, Canada of Australië. Daarnaast is er de export naar Afrika. Want deze vrachtwagens zijn natuurlijk uitermate geschikt voor de slechte Afrikaanse wegen.”

Mag iedereen met zo’n wagen rijden ? Mag die kaki legerkleur blijven of moet het overspoten worden ?

“Enkel voor de export naar Afrika moeten de wagens ‘gedemilitariseerd’ worden.  Een legergroen voertuig mag niet naar een land geëxporteerd worden waar er oorlogsdreiging is.”

Je hebt beslist wel een leuke anekdote ?

“Deze speciale voertuigen hebben soms ook eigenzinnige eigenaren. Zo verkocht ik een paar jaar geleden twee Iltis jeeps aan een rijke industrieel uit Californië. Ik had die man gewaarschuwd dat, gezien de leeftijd, deze auto’s niet zomaar in Californië ingevoerd konden worden. De klant zag er geen probleem in en besloot de jeeps toch te kopen. Ze werden in een zeecontainer geladen en verscheept naar Los Angeles. Gevolg : de container werd tegengehouden door de Amerikaanse douane en op kosten van mijn klant teruggestuurd naar Antwerpen. Toen vroeg de klant mij doodleuk of ik in de container gewoonweg twee andere types voertuigen wou laden en de container terug naar hem kon verschepen… “(lacht).

Gelijk hoe, Wortegem blijft in ieder geval veilig dankzij Andy !