Artikel 4 van de wet op het taalregime in het onderwijs van 30 juli 1963 stipuleert dat “de onderwijstaal het Nederlands is in de regio waar het Nederlands de streektaal is.”
Dat had automatisch tot gevolg dat er geen secundair onderwijs in het Frans meer kon worden georganiseerd in de Vlaamse faciliteitenstad Ronse. Omdat de francofone Ronsenaars zich met dat vooruitzicht niet konden verzoenen, lieten ze een petitie circuleren om een nieuw atheneum op te richten in Wallonië, dichtbij de taalgrens.

Anvaing

Er werden daarom, op initiatief van Georges Vancoppenolle, verzetsheld in de Hermesstad tijdens de Tweede Wereldoorlog, samen met Jean Lequeux, 823 handtekeningen verzameld. Het project kreeg binnen het kabinet van de toenmalige minister van Nationale Opvoeding en Cultuur, Henri Janne, de steun van Roger Cantraine. Cantraine was eveneens een belangrijke persoonlijkheid binnen het verzet in de provincie Henegouwen en auteur van een resem romans en gedichten.
Het voorstel om een nieuw atheneum te op te richten, net over de taalgrens, werd goedgekeurd door de ministerraad op 24 februari 1964.
De kerngedachte was dat men de francofone jeugd uit Ronse en de omgevende gemeenten de kans moest geven om secundaire studies aan te vatten in het Frans. Er volgde een heuse race tegen de tijd om het Athénée de’Anvaing, genoemd naar de eerste prefect Lucienne Tellier, op te bouwen en af te werken.
Op 1 september 1964 weerklonk in de rue du Carnois voor het eerst de schoolbel.

Vooruitstrevend

Het atheneum was van in de beginjaren een pionier als het gaat om een verfrissende pedagogische aanpak. Er heerste een sfeer van grote tolerantie en men had er een brede kijk op het leven. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat de school zich in 1969 een voorstander toonde van het vernieuwd secundair onderwijs.
Ook vandaag speelt ze die vooruitstrevende rol. Het ‘Athénée royal Lucienne Tellier’ is immers een immersieschool waar de algemene vakken in een andere taal worden gegeven, hier in het Nederlands en in het Engels.
Daarenboven liggen er op het vlak van infrastructuur plannen in de lade om een nieuwe vleugel te bouwen. Dit om mee te groeien met de aankomende generaties en de pedagogische vereisten.

Blij weerzien

Het was een blij weerzien van de lichting 1970 met hun dynamisch gebleven school van toen. De oud-leerlingen kwamen zelfs uit Amerika om er bij te zijn. De huidige prefect, mevrouw Chevalier, had uit de archieven voor iedereen een bijzondere attentie opgediept: een enveloppe met daarin een palmares van toen, brieven aan de ouders en opmerkingen van toenmalig prefect Lucienne Tellier over het gedrag van de kinderen.

De eregasten bezochten ook het chemielokaal van leraar Edgard Blondeau, die er van 1964 tot 1999 natuur- en scheikunde gaf. In januari 2020 was hij present toen ministre de l’Education Caroline Désir op bezoek kwam in Anvaing. Twee dagen later overleed hij onverwacht.
Na een emotionele hulde vanwege de afgestudeerden van 1970, onthulde de kleinzoon van Edgard Blondeau een gedenkplaat ter ere van zijn opa.

Onder de speciale genodigden waren ook de oud-leerlingen en politici Jean-Luc Crucke en Rudi Demotte.