Yves De Wolf (49), leraar houtbewerking aan het VTI in Waregem, startte zijn carrière bij de Bommelorganisatie als hofnar. “Ik fungeerde tien Bommeledities lang als hofnar, in het kielzog van het koningspaar. In 2008 werd ik verkozen tot voorzitter van de Stedelijke Raad der Bommels, een functie die ik nog steeds vol overgave en met evenveel plezier uitoefen”, stelt Yves. “Wat de Bommels zo speciaal maakt is de traditie : afspreken met vrienden en samen onherkenbaar ‘Bommel lopen’ met het typisch maar eenvoudig masker met lapje. Ik herinner me hoe mijn ouders destijds, na het werk, op Zotte Maandag Bommel liepen en ik als jonge knaap even mocht gaan mee kijken.”

Tien jaar voorzitterschap gaat gepaard met tal van veranderingen. “Met ontiegelijk veel respect voor mijn voorganger en erevoorzitter Guy De Vos, kan ik stellen dat de Raad der Bommels de voorbije tien jaar heel wat realiseerde. We hebben een nieuwe website, er werd een sponsorcommissie opgericht en het sponsorbedrag is verachtvoudigd. De planning en organisatie binnen de Bommelraad werd herzien en elk raadslid heeft nu een takenpakket. Voor de avondstoet, taken en activiteiten, werken we al negen jaar lang met een softwareprogramma. Er werd een nieuwe procedure voor kandidaat-raadsleden ingevoerd die stagiairs meteen verantwoordelijkheid toewijst. Sinds 2008 organiseren we een jaarlijkse brainstormsessie waarbij we zoveel mogelijk én in denktanks out-of-the-box denken om de Bommelsfeesten te perfectioneren”, aldus de voorzitter. 

In 2011 werden de Bommelsfeesten erkend als immaterieel cultureel erfgoed en in datzelfde jaar werd het prijzengeld voor de mooiste groeperingen verhoogd. “Het zijn tenslotte de groeperingen die de avondstoet elke keer opnieuw zo mooi maken, daarom krijgen ze al enkele jaren meer inspraak in het Bommelgebeuren. Maar ik herhaal : dat zijn allemaal realisaties die het werk zijn van een (h)echt team.”

Voor Yves is het leukste initiatief als hofnar het invoeren van het spelletje met de burgemeester, dat inmiddels een traditie geworden is. “De nar mag tijdens de ceremonie op zaterdagmorgen de draak steken met de burgervader en dat veroorzaakt heel wat hilariteit. Als voorzitter ben ik dan weer heel fier op het invoeren van onze stijlvolle avondreceptie op zaterdagavond in het stadhuis. Daarbij kunnen de genodigden op een rustige manier tijdens het Bommelgebeuren eten en drinken alvorens zich opnieuw te storten in het feestgedruis”, stelt hij. 

Naar de toekomst toe wil de Raad der Bommels de avondstoet verfraaien en de Bommelsfeesten nog meer bekendheid geven, over de stadsgrenzen heen weliswaar want ook voor niet-Ronsenaars zijn de Bommelsfeesten een unieke ervaring. “Als onze streekgenoten carnaval Aalst in ’t klein willen zien dan moeten ze in Ronse zijn. Alleen al omwille van de unieke stoet, de groeperingen die eraan deelnemen, moeten niet alleen een praalwagen hebben, maar ook een thema, muziek en choreografie en dat is in geen andere binnen- of buitenlandse stoet zo. Tijdens de avondstoet worden er duizenden gadgets uitgedeeld en uiteraard is er het spectaculaire vuurwerk als afsluiter van de avondceremonie op de Grote Markt. Dit jaar doen we een beroep op een andere firma en zal dat gepaard gaan met een lasershow.”