Hoe komt een mens aan maar
liefst 11.000 kostuums, vragen
wij ons dan af …

“Het verhaal begint jaren geleden in Bergen op Zoom, de zusterstad van Oudenaarde. We zijn er vaste gasten want ik ben immers ook voorzitter van de kern Bergen op Zoom van de vzw Oudenaarde en Zustersteden. 

Met het jeugdtheater van Litoziekla hadden we indertijd een zeer goede samenwerking met de groep Merijntje Gysen. Zo kwamen we in contact met Corry Elzakkers die een gigantische hoeveelheid kostuums bezat. Ze verhuurde met een bijzonder doel: geld verzamelen voor de Poolse zusterstad van Bergen op Zoom, Szczecinek. 

Om dat opzet te steunen én omdat er zoveel keuze was, gingen we vanaf dat moment de kostuums voor elk theaterstuk huren in Nederland. Maar in 2017 liet Corry, toen al 90, weten dat ze ermee kapte. En ik mocht alles gaan halen want ze was ervan overtuigd dat ik goed zorg zou dragen van haar spullen …”

Van vertrouwen gesproken. En dan… ?

“Dan kregen we gelukkig van Willy Naessens een bestelwagen ter beschikking én tijdelijk twee opslagruimtes om de hele collectie over te brengen naar Oudenaarde. 

Corry had alles in dozen verpakt, dat was handig. Maar we hebben evenwel toch acht keer over en weer moeten rijden. Op Kerstmis 2017 was alles overgebracht. In het voorjaar van 2018 zijn we dan toch een tijdje zoet geweest met het sorteren van alle spullen. Een enorm karwei.”

Het bleef niet bij die kostuums ?

“Neen, we waren intussen ook al op zoek gegaan naar een geschikt pand om er een theaterzaal te beginnen. Die droom werd werkelijkheid toen we in het voorjaar 2019 de oude Kantschool in Mater konden kopen. In januari 2020 werd CC Maskerade geopend. En toen … toen begon corona.”

Met lockdowns en zo van die dingen …

“Inderdaad… Het voordeel was wel dat er tijd was om uit te kijken naar een geschikte plek om de kostuums te herbergen. CC Maskerade in Mater bleek namelijk te klein ... In de zomer van 2020 reden we na een etentje door het centrum van Etikhove waar een pand te koop stond. In november 2020 tekenden we de overeenkomst en in het voorjaar van 2021 begon de grote verhuis, tweede aflevering.” 

En nu is het dus echt voor echt …

“Ik heb de collectie van Corry aangevuld tot 11.000 stukken. Die zijn onderverdeeld in historische kostuums, theaterkostuums, uniformen, smokings, travestiekostuums, ... We hebben ze ook verspreid over verschillende tijdvakken, met bijpassende attributen en pruiken. 

Dit was niet onmiddellijk het plan, deze verhuurdienst. CC Maskerade is altijd het echte doel geweest. Maar nu het ons in de schoot is geworpen, willen we er wel werk van maken. Het is ook plezant: we zien theatergezelschappen uit de buurt passeren en na de gedwongen stilte van het voorbije anderhalf jaar doet dat veel deugd. En wie oude kostuums hangen heeft op zolder: ze zijn welkom. We weten intussen hoe we er een geschikt plekje moeten voor vinden ... ”

Iedereen mag een kostuum huren ?

“Liefst theatergezelschappen en mensen die een stoet of zo organiseren. Uitzonderlijk privé voor bv. een themafeest kan ook. We vragen wel dat de kledij proper terugkomt. We kunnen anderzijds de soms delicate kledij ook zelf laten wassen, maar dan vragen we ietsje meer. De prijs ligt nu al heel laag.”