Hoe komt een mens op een dergelijk idee : 570 km fietsen op 24 uur ? 

“Het project ‘Paris Retour’ is eigenlijk eerder toevallig tot stand gekomen. Mijn vader, Marcel De Smet, had dat traject eens gedaan toen hij 28 jaar was. Op een dag zat hij samen met Stijn Vandenberghe aan tafel en kwam het avontuur ter sprake. Vanaf dan begon het idee te rijpen om dit nog eens over te doen, maar dan ten voordele van een goed doel. Er is immers ooit een lid van onze fietsgroep overleden door een aanrijding tijdens een fietstocht. Sindsdien zijn we met ISI Cycling Team toch heel anders gaan fietsen. Tegelijkertijd merken we vaak in de winter dat er bij de jeugd nogal wat nonchalance bestaat wat betreft verlichting en reflecterende kledij. Daar willen we toch graag iets aan doen. Afhankelijk van het opgehaalde bedrag zullen we in de loop van september, samen met fietswinkel Jacky Sport, een sensibiliseringscampagne in de scholen starten. We werken daarvoor ook samen met de politie en de stad Ronse. We willen inzetten op veilige fietskledij, veilige fietsen en goede verlichting.”

Een nobel doel, maar eerst moet er natuurlijk nog gefietst worden. 

“We zijn volop aan het trainen voor de rit. We hebben alle wielerklassiekers voor amateurs in de streek gedaan en onlangs zijn we nog 100 km gaan mountainbiken in Luxemburg. De benen zijn klaar, maar nu wordt het uitstippelen van een aangenaam fietstraject nog een grote uitdaging. Wat wel al vaststaat, is het verloop van de dag. Om 13u willen we vertrekken aan de Loft in Ronse om uiteindelijk rond 23u aan te komen in Parijs. Daar willen we via de Champs Elysées – om toch wat Toursymboliek in onze fietstocht te steken – naar de Arc De Triomphe peddelen en dan vervolgens via de Eiffeltoren naar de Notre Dame. We doen sowieso zelf een geel hesje aan. Zo vallen we op in het verkeer en tegelijkertijd ook weer niet. (Grijns) Zondag om 11u hopen we terug aan De Loft te staan. Enthousiaste supporters zijn zeker altijd welkom !”

De drie mannen worden goed ondersteund. “VTT 78 begeleidt ons met materiaal en een wagen. Daarnaast zullen ongeveer tien mannen van het ISI Cycling Team in etappes van 150 km met ons meefietsen om morele steun te bieden. Het loopt alvast goed wat betreft sponsors. We hebben zelf paaseitjes, drinkbussen en koerspetjes verkocht en via ons netwerk reeds een aardig bedrag ingezameld. Dat heeft er allemaal voor gezorgd dat we onze ambities al positief hebben mogen bijstellen. We hopen nu rond de 8.000 euro te landen.”

MEER INFO
www.facebook.com/parisretour