De abdij van Maagdendale is een cisterciënzerinnenabdij, gesitueerd aan de Schelde in het hartje van de Vlaamse Ardennen. Het gerestaureerde abdissenhuis wordt nu gebruikt door de Koninklijke academie voor beeldende kunst. Ook het stadsarchief heeft er een plaats.
Naast dit prachtige gebouw bevindt zich een bijzondere, maar binnenin verwaarloosde, kapel. Onder de abdijkapel is er een schietstand die gebruikt wordt zowel door de politie als door liefhebbers verenigd in een schietclub.

Lieve: “Midden februari kwam als een donderslag bij heldere hemel het nieuws dat de Pamelewijk plots, zonder enig overleg, het decor zou worden van een groots project waarvan in de stad zelf quasi niemand op de hoogte was. De gemeenteraad niet, maar ook de bewoners niet. Ook andere instanties zoals de dienst Cultuur en de cultuurraad, noch de adviescommissie ruimtelijke ordening, noch de academie of de kerkfabriek, … Niemand wist dat mensen van buiten Oudenaarde plannen hadden om Pamele het wielercentrum van Vlaanderen te maken.”

Bedoeling?

Deze mooie, rustige locatie werd uitgekozen om de nieuwe ‘Cycling in Flanders wielerhub’ te worden. De opvolger van het huidige Centrum Ronde van Vlaanderen.

Lieve: De Cisterciënzerabdij Maagdendale werd vanaf 1234 opgetrokken, op een kleine steenworp van de Pamelekerk en het Zwartzusterklooster. De abdijkerk is het oudste gebouw van het complex. Is zo’n historische locatie dan wel de ideale plek voor zo’n commercieel gegeven? Er wordt aangekondigd dat het een publiek-private samenwerking is met lokale bewoners, ondernemers en de wielergemeenschap. Maar wij, de bewoners, weten van niets…. En blijkt dus dat we niet de enigste zijn die van niets wisten.”

De andere kant aan het woord

Toerisme Vlaanderen: “Oudenaarde promoot zich al jaren als fiets- en wielerstad. Het wordt omringd door de meest legendarische hellingen die op het parcours liggen van de meeste wielerklassiekers die Vlaanderen aandoen. Zodoende is Oudenaarde een logische keuze. Het zal niet alleen de inwoners ten goede komen, maar ook (buitenlandse) bezoekers inspireren om een bezoek te brengen aan deze stad.

Er zullen verschillende activiteiten georganiseerd worden, er is ruimte voor horeca, een shop, fietsverhuur, vergaderruimten, een plek voor evenementen, …”

Bezorgd

Enkele bezorgde burgers, een culturele kern met liefde voor erfgoed, vinden déze plek niet geschikt.

Lieve: “Oudenaarde als wielerstad, ok. Maar het gaat ons specifiek over déze historische locatie. Dat is niet ok. De witte kapel diende al lang gerestaureerd geweest te zijn. Dan konden daar heel wat culturele activiteiten in plaatsvinden. Maar om zelf de kosten niet te hoeven dragen, brengt men er dan maar een commercieel wielercentrum in onder… Dit is niet de juiste manier volgens ons. Het moet een andere, culturele, bestemming krijgen. Oudenaarde is, na Gent, de 2^de cultuurstad van de provincie, mede dankzij de historische site Pamele!
Op dit moment is er nog niets definitiefs, al hebben wij onze twijfels hieromtrent, dus hopen wij dat men nog terugkomt op deze beslissing. De kapel van Maagdendale is perfect voor tentoonstellingen of theater, maar is niét de geschikte locatie voor een commercieel wielercentrum…”